Osteopati, vücuttaki kas, kemik, eklem ve bağ dokularının uyumlu çalışmasını esas alarak, elle uygulanan tekniklerle doğal iyileşme süreçlerini desteklemeyi amaçlayan tamamlayıcı bir sağlık yaklaşımıdır. Özellikle sırt ve boyun ağrıları, duruş bozuklukları ve kas-iskelet kaynaklı fonksiyonel rahatsızlıklarda tercih edilir.
Tıbbi tedavilerin yerine geçmez; ancak fiziksel yapının dengelenmesini sağlayarak genel sağlık durumuna katkı sunar.
Vücudun tüm anatomik yapılarının fonksiyon bozukluklarını anatomi, fizyoloji, patoloji, nöroloji, psikoloji, beslenme gibi temel sağlık bilimleri içerisinde hastayı bütüncül değerlendiren, bu klinik bilgiler dahilinde ileri derece spesifik her dokuya özgü verilen manuel (elle) tedavi yöntemleri ile tedavi eden terapisttir.
Temel sağlık bilimlerinde 3500 ders saati eğitim almış (Bunu sadece doktor ve Fizyoterapistler yerine getimektedirler) kişiler, 1350 ders saati uzman eğitmenlerden mezuniyet sonrası eğitim alarak Osteopat olmaya hak kazanırlar. Eğitim intervalli 5 sene teorik ve pratik ağırlıklıdır. Bu kriterler Dünya Sağlık Örgütü’nün kriterlerine uygundur. Ayrıca Amerika ve Avrupa’da 5 senelik Osteopati Yüksek Okulları mevcuttur.
Amaç, temel modern tıp bilimine saygılı, sorumlu, ilkeli terapistler yetiştirerek hastalara kaliteli bilimsel tedaviler sunmaktır. Bu güncel terapi yaklaşımları devletin ve kişilerin sağlık harcamalarında büyük tasarruf sağlamaktadır.
Osteopatik uygulamalar uzman kişilerce, genellikle manuel terapi teknikleri ile gerçekleştirilir. Kas spazmlarının azaltılması, duruşun düzeltilmesi ve hareket kabiliyetinin artırılması hedeflenir.